En
la Comarca abulense de Pinares se encuentra el bonito pueblo de San Bartolomé
de Pinares, lugar donde los ritos de invierno toman especial protagonismo
durante las fiestas de San Antón.
Este
pueblo honra a San Antonio Abad los días 16 y 17 de enero, cuando se encienden
por todas sus calles las tradicionales luminarias con el objetivo de ahuyentar
lo malo para dar entrada a lo bueno, lo nuevo, lo purificado. Esta fiesta está
estrechamente ligada al poder que se atribuye al Santo de proteger a los
animales, y sabemos que en tiempos pasados tuvo gran importancia y arraigo
puesto que éstos eran el medio principal para poder subsistir, pues con ellos
se trabajaban las tierras, proporcionaban sustento… Pero hay un animal que
cobra absoluto protagonismo en esta fiesta, me estoy refiriendo al caballo. La víspera
de San Antón –el 16 de enero- se encienden por la noche las luminarias que los
jinetes saltan con sus caballos. Supone este un importante rito en el que se
persigue la protección de estos animales a través del fuego purificador.
La noche
de las luminarias, según me contaron algunos bartolos con los que tuve la oportunidad
de hablar, es espectacular, mágica. El fuego y el humo lo envuelven todo y tan
solo se escucha el crepitar de las hogueras y el golpear de las herraduras de
los caballos contra el suelo de las calles de San Bartolomé. Pero hay muchos
otros momentos de la fiesta que merece la pena conocer y vivir, como es la
mañana de San Antón cuando la mayordomía sale a recorrer las calles del pueblo
para “dar a besar al Santo” a sus vecinos.
Tuve
este año la suerte de poder disfrutar de la celebración del día de San Antón
desde primera hora de la mañana. En este día toman absoluto protagonismo el
mayordomo y los dos jurados que le acompañan. Montan sobre sus caballos
ricamente engalanados con vistosas flores y cintas de papel. El mayordomo porta
una vara con la imagen de San Antón decorada con un lazo rojo; los dos jurados llevan
también una vara cada uno rematadas con una cruz. La mayordomía la componen
cada año personas distintas que se han ofrecido en cumplimiento de una promesa
o simplemente por mantener viva esta bonita tradición.
El 17
de enero muy temprano, los vecinos encienden de nuevo las luminarias en las que
se queman infinidad de ramos de retama que producen un espeso humo blanco que
impregna todo el pueblo. Me llamó mucho la atención la preciosa estampa que se
puede observar cuando vas llegando al lugar: una enorme nube blanca cubre las
casas como si de niebla se tratase. La comitiva recorre cada una de estas
luminarias y de nuevo, como hicieran la noche anterior, el mayordomo y los
jurados pasan con sus caballos sobre las hogueras para “ahumar al Santo”, nombre con el que se conoce en San Bartolomé a
este ritual de la mañana del día grande. Van acompañados en todo momento por la
gaita y el tambor que interpretan el repetitivo y exclusivo toque conocido como
“San Antón ton ton torón”, nombre
onomatopéyico que hace alusión a la repetitiva melodía que interpretan los
instrumentos.
Pero
lo que más emociona y llama la atención es ver los rostros de los vecinos que
salen a recibir a la mayordomía y al santo. Los mayores se emocionan, incluso
hay algunos que por su edad o por problemas de salud no pueden apenas salir de
sus casas, y en este día hacen un gran esfuerzo movidos por la devoción para
recibir y besar la vara de San Antón. Es muy habitual escuchar a los vecinos y
a los mayordomos pronunciar estas frases: “salud
para todo el año” y “que lo veamos a otro
año”. En todas las luminarias se reúnen los vecinos y ofrecen a todo el que
lo desee dulces y licores, y aprovechan la presencia de la gaita y el tambor
para bailar una jota. Así transcurren las primeras horas de la mañana en San
Bartolomé de Pinares, hasta que a media mañana el repicar de las campanas
convoca a los vecinos a la celebración de la misa y la procesión. La imagen de
San Antón recorre las principales calles del pueblo pasando de nuevo entre las
luminarias para “ahumarse”.
Una
fiesta entrañable, cargada de ritos y momentos significativos que se convierte
en punto de reunión para los bartolos y curiosos que en esos días visitan la
localidad. Tuve el placer de acompañar durante todo el recorrido al mayordomo y
a los jurados que me recibieron muy amablemente y me explicaron algunos
aspectos de la fiesta. A ellos, encabezados por Antonio Parro, el mayordomo de este
año, mi agradecimiento; así como a Ángel, quien gestiona la página dedicada a
las luminarias (http://www.lasluminarias.com/Paginas/indice.htm) y que me facilitó información para poder acudir a esta bonita
fiesta y elaborar este artículo.
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| El pueblo envuelto por el humo de las luminarias |
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| Los vecinos reciben a los mayordomos |
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| El jurado a lomos de su caballo |
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| "Ahumando al Santo" en las luminarias |
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| El mayordomo y los jurados |
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| Los vistosos adornos de los caballos |
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| Los caballos ricamente engalanados |
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| Portadores de la tradición |
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| El respeto al caballo |
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| Los animales reciben el fuego purificador |
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| Procesión de San Antón |
*Todos los textos, así como las imágenes y archivos de vídeo, son propiedad del autor.
La pequeña
localidad de Beleña de Sorbe, cercana a Cogolludo, revive cada año esta
ancestral tradición con motivo de las fiestas de las Candelas en el mes de
febrero. Este año tuve la oportunidad de conocer esta fiesta junto a sus protagonistas,
y ellos fueron quienes me aportaron curiosos datos de la evolución de la misma
para poderlo plasmar en este artículo. El botarga de Beleña a lo largo de los
años ha conseguido mantenerse como seña de identidad a pesar de los altibajos que
ha sufrido la tradición. Me comentaban que cuando comenzó la despoblación del
lugar en torno a los años setenta del siglo pasado, la celebración se perdió
durante algunos años estando a punto de desaparecer. Más adelante se consiguió
recuperar en las fiestas de agosto y ya en los años noventa el tesón de los
vecinos consiguió que la salida del botarga volviera a su fecha tradicional en
el mes de febrero, incorporando además la presencia de otro botarga más. En el
momento actual la tradición está viviendo un buen momento y se mantiene cada
año con la aparición de los dos botargas, algo que ya ha quedado como algo
habitual en las fiestas de las Candelas.
La figura
del botarga en Beleña es respetada y querida por todos, más aún en la
actualidad puesto que supone un gran esfuerzo por mantener viva la fiesta. Los llamativos
atuendos arlequinados de estos dos personajes están confeccionados a base de
piezas de tela de color rojo y verde. En el tiro del pantalón llevan cosida una
bola de tela que se denomina “higa” y que antaño iba toda cubierta de alfileres
para que los muchachos se pincharan al intentar tocarla o arrancarla. A la
cintura llevan una correa de cuero de la que cuelgan campanillas que en todo
momento hacen sonar cuando salen a las calles de Beleña. Quizá los elementos
más característicos a la vez que enigmáticos sean la careta, la cachiporra, las
castañuelas y la naranja. Actualmente se conservan dos caretas, una más antigua
y otra nueva que un vecino realizó hace unos años. Son de madera y poseen
bigotes de cerdas, unos terroríficos dientes, nariz pronunciada y grandes ojos
que las confieren un aspecto misterioso y demoníaco. Las castañuelas de gran
tamaño son también de madera y con ellas recogen los donativos que los vecinos
les entregan. Las cachiporras, rematadas por una cabeza con aspecto humano, las
emplean para golpear a los vecinos de Beleña, práctica que puede considerarse
como rito propiciatorio de buena suerte, o si es a una mujer, rito relacionado
con fertilidad. Y es que llama la atención que ambas, en la parte posterior del
mango adquieren aspecto fálico, lo cual podría hacer referencia a ese carácter
fertilizador al que aludo. La presencia de la naranja tampoco es casualidad,
pues estamos ante un fruto con importantes connotaciones que simboliza la
fertilidad. Por un lado puede referirse a la fertilidad de la mujer que el
botarga propicia cuando la ofrece a las féminas para que la huelan, y por otro
a la fertilidad de los campos aludiendo a la proximidad de la primavera, al
despertar de la naturaleza.
Es muy
enriquecedor conocer directamente a los protagonistas de las tradiciones. En la
mayoría de mis salidas procuro entrevistarme con ellos, pues son quienes mejor
pueden expresar el sentir y las vivencias que regala el hecho de participar en
la fiesta. En Beleña tuve la suerte de hacer el recorrido íntegro junto a los
botargas y el mayordomo, y en el momento de su descanso en casa de éste último,
fue un placer para mí poder escucharles hablar de la tradición del botarga y
observar el deseo de que no desparezca. En esta ocasión los botargas eran dos
chicos jóvenes, Daniel Domingo del Val y Álvaro Gómez Viana, y el mayordomo Demetrio,
un vecino amante de las tradiciones de su pueblo que este año había accedido al
cargo para mantener viva esta fiesta y poner su granito de arena para que no
desaparezca. Desde estas líneas doy las gracias a cada uno de ellos por su
acogida y amabilidad y por haberme permitido vivir una fiesta que llevaba
muchos años queriendo conocer y que para nada me dejó indiferente.
